Un piede davanti all’altro, passo dopo passo, le braccia a cercare l’equilibrio, gli occhi fissi davanti a sé. E sotto il nulla. È il mestiere del funambolo, artista delle altezze, genio dell’azzardo, maestro della camminata sospesa. È il mestiere di Philippe Petit, l’uomo che nel 1974 tese una corda tra le due torri del World Trade Center e passeggiò dall’una all’altra.

Questo libretto, che ha circa un quarto di secolo, si presenta come un manuale ad uso e consumo degli aspiranti artisti dell’aria, ma basta metterci il naso dentro per accorgersi che nasconde tutt’altro. La poesia di una camminata a piedi nudi nel cielo, la magia di un uomo solo che sfida la vita, l’impegno di un equilibrio costruito passo a passo, con ogni centimetro del corpo ma soprattutto con la testa, svelano immediatamente la loro natura profonda di metafore.
Con Petit non si impara a volteggiare su una corda a qualche metro da terra o a tenere un bilanciere perfettamente orizzontale. Sull’onda delle parole leggere di quest’uomo unico ci si ricorda come fare a vivere. Ad affrontare la paura, a guardare avanti, a conoscere se stessi e il mondo attorno, a non temere le prove, a cadere e rialzarsi, a sognare. Come scrive Paul Auster nell’appassionata prefazione “il funambolismo non è un’arte della morte, ma un’arte della vita – della vita vissuta al limite del possibile. Ovvero della vita che non si nasconde alla morte, ma la guarda dritta in faccia”.
È questa la lezione più affascinante che l’uomo sul filo Philippe Petit trasmette con le sue imprese e le sue parole a migliaia di appassionati che lo seguono naso all’aria. Osate, osate l’impossibile. Salite più in alto, confondetevi con l’aria e lì cercate quella felicità intima che solo voi potete darvi. “Ecco il viaggio da fare. Alzati quando il filo si mischia alla carta del cielo”.

Philippe Petit
Trattato di funambolismo
Ponte alle grazie 2009
128 pagg., 12.50 €

di Flavia Vadrucci